Colada morada: el origen ancestral de la tradición que nos une, aquí y allá
Mónica Calvache
3 min de lectura
Una bebida milenaria que reúne a los ecuatorianos en cualquier rincón del mundo.
No importa si estamos en Madrid, Nueva York, Milán o Londres. Cuando el aroma del mortiño, la canela y el ishpingo comienza a llenar la cocina, noviembre adquiere un significado especial. Para miles de ecuatorianos que viven lejos de su tierra, preparar colada morada es recuperar una costumbre familiar y acercarse, aunque sea por unas horas, al Ecuador que dejaron atrás.o importa en qué país estés.
¿Quién la inventó?
Nadie en particular. Es una creación colectiva de muchos siglos, y los propios estudios reconocen que no hay conclusiones definitivas sobre su origen. Lo que sí sabemos es que sus raíces son andinas.
Raíces ancestrales
Para los pueblos andinos, la muerte no era un final, sino un tránsito. Por eso compartían alimentos con sus difuntos. Los cronistas del siglo XVI ya registraron que se comía mazamorra morada junto a los muertos.
Según investigadores, en esas ofrendas se usaban bebidas espesas de maíz negro, mortiño y sangorache, de tonos rojizos que evocaban la sangre y la vida. Se las relaciona con la ceremonia Aya Marcay Quilla, el «mes de cargar a los muertos», y con la cultura Quitu-Cara, que celebraba la fiesta de las lluvias y a los difuntos en la misma temporada. La harina de maíz negro se fermentaba en vasijas de barro durante tres o cuatro días.
El encuentro con el calendario católico
La colonia trajo el Día de Todos los Santos y el de los Fieles Difuntos. Las comunidades indígenas no abandonaron su rito: lo adaptaron. Reemplazaron las prácticas con momias y figuras rituales por elementos aceptables para la Iglesia, y así siguieron honrando a sus ancestros.
A los ingredientes nativos se sumaron especias europeas como la canela y el clavo de olor. Hoy la bebida une tres regiones: el mortiño del páramo, la piña de la Costa y el ishpingo de la Amazonía.
Las guaguas de pan: el cuerpo y la memoria
«Guagua» significa niño o niña en kichwa. Según una explicación muy difundida, cuando se prohibió sacar a los antepasados, las figuras humanas de masa ocuparon su lugar: el pan representa el cuerpo y la colada la sangre. Para el historiador Julio Pazos, el pan recuerda la hostia y la colada el vino de la misa. Otros estudiosos las leen como vida y muerte compartiendo la mesa.
La colada morada lejos de casa
Quienes vivimos fuera sabemos lo difícil que es conseguir el mortiño, el ishpingo o la harina de maíz morado. Preguntar en grupos de Facebook y de WhatsApp dónde se encuentran se ha vuelto parte del ritual. Y aun así, la preparamos:
- Para mantener viva la herencia: enseñar a nuestros hijos, nacidos o criados lejos, el valor de nuestras tradiciones.
- Para sanar la distancia: sentir, aunque sea por una tarde, el olor de la cocina de casa.
- Para hacer comunidad: picar la fruta, hornear el pan y compartir con vecinos de otras nacionalidades un pedazo de nuestro país.
La colada morada ya es patrimonio cultural inmaterial del Ecuador, y un estudio antropológico destaca que se ha vuelto símbolo de identidad nacional tanto para quienes viven en el país como para quienes migraron.
Porque no es solo una bebida: es memoria, familia e identidad.
